Als zendingswerker hoop je dat wat jij inbrengt aan theologische expertise iets toevoegt. Ds. P.B. de Groot denkt dat dit in Zuid-Soedan het geval is geweest, maar ontdekte dat er voor mensen daar iets nog belangrijker is. ‘Dat is het feit dat je er alleen al bent. Dan heb je dus nog niets gezegd.’
Sinds 2018 werkte ds. Peter de Groot met de Anglicaanse kerk van Zuid-Soedan, eerst vanuit Oeganda, later in Zuid-Soedan zelf. Hij was als theologiedocent verbonden aan Kajo-Keji Christian College, waar hij predikanten opleidde. Onlangs keerden hij en zijn vrouw Jeannette na zes jaar terug naar Nederland. De grote hamvraag is nu: wie volgt hem op? (meer info via gzb.nl/allevacatures). Ds. De Groot: ‘Het mooie vind ik dat je veel kunt bereiken in een relatief korte tijd.’
Onderwijsniveau
Het onderwijsniveau in Zuid-Soedan in het algemeen, is heel laag, door de jarenlange oorlog. Dat geldt ook voor predikanten, vertelt ds. De Groot. ‘Ik denk dat ongeveer een kwart van de studenten al predikant is als ze theologie kunnen gaan studeren, onder meer met een studiebeurs van de GZB. Daarvoor hebben ze mogelijk enkele kortdurende cursussen gedaan. Verder zijn ze misschien tot de eerste of tweede klas middelbare school gekomen. Door een gebrek aan predikanten zijn ze toch bevestigd in het ambt. Ik gaf daar vooral bijbelse vakken, dogmatiek, homiletiek en kerkgeschiedenis. Later heb ik ook de rol van decaan op me genomen. Dat was wel een dilemma. Want je wilt als zendingswerker eigenlijk niet meer op die sleutelposities komen, alsof je de boel even overneemt. Maar door een aantal wisselingen achter elkaar was het wel een beetje een chaos geworden en dan wordt er een beroep op je gedaan. Gelukkig kon ik het na twee jaar goed overdragen aan een collega met wie ik al een jaar lang hierin had samengewerkt. Dan bouw je dus echt iets op.’
Kun je terwijl je er bent al iets zien van vrucht op het werk?
‘Ik zie een student voor me, Mono Alex, die binnenkwam zonder een middelbareschooldiploma, nog geen 20 jaar toen. Hij had een goed verstand en vooral een drive om te leren.
"*" geeft vereiste velden aan