Ds. T. de Ridder op uitzending naar Roemenië, het nieuwe ijzeren gordijn

Als legerpredikant gaat ds. T. de Ridder uit Ochten in mei en juni op uitzending naar Roemenië. In Roemenië zelf is niets aan de hand, maar de NAVO stuurt extra troepen naar alle landen die grenzen aan Rusland en Oekraïne, vanwege de oorlog daar. Dit ter afschrikking, zodat Poetin zal stoppen of in ieder geval niet nóg een grens over gaat.

‘Wij zitten daar dus niet om te vechten, maar om vechten te voorkómen’, zegt hij. ‘De uitdagingen van een militaire missie blijven in veel omstandigheden hetzelfde: maandenlang van huis, een rauw en hard vak. Genoeg redenen om de zielzorg niet te verwaarlozen. Wekelijks bied ik een soort kerkdienst aan, Soul Time, waarin ik met moderne muziek en vanuit de Bijbel hun iets meegeef ter inspiratie. Verder ben ik doorlopend in gesprek met iedereen. Op de achtergrond ben ik daarnaast het afgelopen jaar natuurlijk ook gaan denken: Wat als ik onze militairen bij moet staan in een grootschalig conflict? De situatie is ontzettend onvoorspelbaar. Wat als we wel gaan vechten? Dan gaat het echt over vele doden, gewonden en overlevenden in een chaotische situatie. Heel anders dan de vredesmissies waaraan ik en Defensie de afgelopen jaren gewend waren. Ook voor mij voorziet deze missie in de mogelijkheid om te leren wat en hoe ik dan het beste kan doen.’